Happiness @ Lowlands (21 – 23 augustus 2026)
Terugtrekking The Fortress uit de Visitor’s Lion-competitie
Dries Verhoeven en Rieke Vos hebben zich aangesloten bij een brede groep kunstenaars die hun naam hebben teruggetrokken uit de Visitors’ Lions Awards van de 61e Biënnale van Venetië.
Dit besluit tot terugtrekking volgt op het aftreden van de officiële jury, na een conflict met de organisatie van de Biënnale. De jury had eerder aangekondigd geen prijzen toe te willen kennen aan landen waarvan leiders door het Internationaal Strafhof worden beschuldigd van ernstige misdrijven, waaronder Rusland en Israël.
Kort daarop introduceerde de Biënnale de Visitors’ Lions Awards, een publieksprijs waarbij bezoekers stemmen op kunstenaars en landen. Een politiek beladen situatie wordt hiermee gepresenteerd als neutrale competitie, waarin ook Rusland en Israël zonder verdere duiding blijven meedoen.
Over zijn besluit zegt Dries Verhoeven:
“De beslissing van de jury om zich terug te trekken was moedig en had serieus genomen moeten worden. De publieksprijs is een vorm van politieke afleiding; bovendien maken de paviljoens die veel publiek trekken, in de Giardini en de Arsenale, meer kans op zo’n publieksprijs. Dat is onwenselijk. Politiek is waardevoller dan het winnen van een prijs.”
Steunverklaring voor ANGA
Het is een eer dat we een werk mogen realiseren in het Nederlandse paviljoen op de 61e Biënnale van Venetië. Tegelijkertijd is het diep verontrustend dat Israël op deze editie een nationaal paviljoen magopenen. Een staat die geloofwaardig is beschuldigd van genocide krijgt de kans zich via kunst te artwashen – ironisch genoeg in de Sale d’Armi (de Wapenkamer).
Daarom steunen wij de Art Not Genocide Alliance (ANGA) in haar inspanningen om de deelname van Israël aan de Biënnale te voorkomen.
Met ook paviljoens voor Rusland en de oorlogszuchtige Verenigde Staten zou deze editie kunnen uitgroeien tot een surrealistische tijdcapsule: een hardnekkige voortzetting van het verleden, losgezongen van de werkelijkheid. Of… misschien juist een treffende representatie van een wereld waarin macht boven recht staat.
Studio Dries Verhoeven zal in Venetië aanwezig zijn, luid en duidelijk. Wij geloven dat je altijd de kans moet grijpen om via kunst te spreken, zolang je daartoe de vrijheid hebt en onafhankelijk kunt opereren van de belangen van het land dat je vertegenwoordigt.
De wens om een kunstwerk te maken over het krampachtig vasthouden aan een vervlogen tijd is alleen maar sterker geworden.
We hopen op een politiek geladen editie van La Biennale.
Nederlandse inzending Biënnale van Venetië (9 mei – 22 november 2026)
Dries vertegenwoordigt Nederland tijdens de 61e editie van de Biënnale. In samenwerking met curator Rieke Vos zal er voor het eerst performancekunst te ervaren zijn in het Nederlands paviljoen. De kunstbiënnale van Venetië is van 9 mei t/m 22 november 2026.
Met een performatieve interventie reageert Dries op de onzekere gemoedstoestand, zoals die zich momenteel in Nederland en Europa openbaart. Het Rietveldpaviljoen, gebouwd in de optimistische naoorlogse jaren, is niet alleen de plek waar de presentatie plaatsvindt, maar wordt zelf onderwerp van de interventie. Ook België (Miet Warlop) en Oostenrijk (Florentina Holzinger) nodigen deze editie een performancekunstenaar uit. Dries: “De geopolitieke spanning zoals we die nu ervaren is op zijn zachtst gezegd grimmig; het is lang geleden dat onze toekomst zo ongewis was. Ik wil proberen om de onrust tastbaar te maken binnen de ‘safe space’ van de Biënnale. Dat ik dat mag doen in de nabijheid van kunstenaars als Miet en Florentina is een waanzinnig geschenk.”
Wil je op de hoogte blijven van de vorderingen, meld je dan hier aan voor de nieuwsbrief.
Alles moet weg @ TAZ2026 (29 juli – 8 augustus 2026)
